Dentro de nuestras labores habituales de mantenimiento industrial del los equipos de nuestros clientes, algo que se repite mucho es el revestimiento de silos y tolvas con polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW). El objetivo, como en el caso concreto de la tolva de este cliente, es mejorar el deslizamiento de los materiales que, viniendo en una cinta transportadora, descargan en esta tolva. Como puede verse en este caso, las paredes de la tolva están muy desgastadas y esos pequeños arañazos hacen que en ocasiones los áridos (o el material transportado) se vayan acumulando hasta llegar a atascar la tolva, con la correspondiente pérdida de tiempo (y dinero). Dentro de las labores de mantenimiento de esta tolva, una vez realizada una limpieza general y pequeñas reparaciones en la estructura, se decide recubrir toda la tolva con planchas antifricción de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW).
En la imagen puede verse el punto de partida, ya con las pequeñas reparaciones y alisamiento de las paredes realizadas.
Se va realizando el corte a medida de las planchas con un ajuste entre planchas muy afinado para evitar huecos.
Colocada la primera pared, llega el momento de hacer un pequeño arreglo de calderería
La descarga de la tolva ha de adaptarse de cuadrado a circular incorporando una brida de salida para atornillarlo a la siguiente fase. En la foto de la derecha puede verse el grosor de la plancha de polietileno y el desarrollo ya montado por el calderero.
Se rematan las planchas de las cuatro paredes, se añaden algunos complementos y tolva lista para volver a usarse unos años.
Con el puente grua se cargará al camión y vuelta a producción.
Este acabado antifricción con polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW) tiene varias ventajas:
- Coeficiente de fricción muy bajo, que facilita el deslizamiento del producto.
- Superficie antiadherente, que reduce la acumulación de materiales húmedos, pegajosos o pulverulentos.
- Gran resistencia al desgaste y a la abrasión, especialmente importante en productos como áridos, minerales, biomasa, cereales o materiales reciclados.
- Elevada resistencia a los impactos, soportando la caída continuada de materiales dentro de tolvas y silos.
- Baja absorción de humedad y buena resistencia frente a numerosos productos químicos.
- Menor necesidad de golpes, vibradores u otras intervenciones para liberar atascos.
En resumen, el polietileno de ultra alto peso molecular, conocido como UHMW-PE o PE 1000, es un plástico técnico especialmente indicado para el revestimiento interior de silos, tolvas y conductos destinados al movimiento de materiales a granel. Su superficie presenta un coeficiente de fricción muy reducido, lo que facilita el deslizamiento del producto y disminuye la formación de adherencias, acumulaciones y atascos. Al mismo tiempo, ofrece una elevada resistencia al desgaste, la abrasión y los impactos, protegiendo las superficies metálicas y prolongando la vida útil de las instalaciones. Gracias a estas propiedades, su utilización permite mejorar la regularidad de la descarga, reducir las tareas de limpieza y mantenimiento y aumentar la eficiencia de los procesos productivos.